Рэлігія - гэта асаблівы тып светапогляду, звязаны з верай у трансцэндэнтальнай сілы. Само гэтае слова ў перакладзе з лацінскага азначае «пабожнасьць» або «сумленнасць». Часцей за ўсё рэлігія - гэта ідэалістычнае светапогляд, заснаванае на веры ў Бога. Яе галоўным прыкметай з'яўляецца вера ў звышнатуральнае пачатак.
Разбярэмся ў тым, якія бываюць рэлігіі. На ранняй стадыі існавання чалавецтва ўжо меўся культ жывёл (у так званым каменным веку) і паляўнічыя вядзьмарскія абрады. Гэта пацверджана археалагічнымі дадзенымі, у прыватнасці, якія захаваліся старажытнымі выявамі, выразанымі першабытнымі інструментамі на сценах пячор. Прыкладна ў той жа час зарадзілася вера ў існаванне замагільнага жыцця. У пацверджанне таму можна сказаць, што паляўнічых хавалі з іх зброяй, якое нібыта спатрэбілася бы ім у іншым свеце. З часам ўзровень дасведчанасці і культуры людзей рос. Развіваліся і ўяўленні пра свет. Калі паглядзець на тое, якія бываюць рэлігіі ў самых адсталых народаў сёння, можна атрымаць уяўленне аб тым, у што верылі нашы даўнія продкі ў бронзавым веку. Гэта ідалапаклонства, анімізм, шаманізм і шанаванне мёртвых.
Аднак рэлігія - гэта не проста нейкі прымітыўны культ. Гэта больш высокі ўзровень светапогляду, які ўключае шэраг палажэнняў. У адваротным выпадку яна дэградуе да ўзроўню прымітыўнага вядзьмарства. Разгледзім тое, якія бываюць рэлігіі. Усе іх можна падзяліць на дзве асноўныя разнавіднасці: мона- і політэістычным. Якія бываюць рэлігіі ў першым выпадку? Самыя вядомыя з іх - юдаізм, хрысціянства, іслам. Яны шмат у чым падобныя. Монотеистичность многіх напрамкаў хрысціянства ставіцца пад сумнеў, паколькі ў дадзенай рэлігіі звычайна прызнаецца трыадзіная сутнасць Бога. Ва ўсіх гэтых пералічаных сістэмах светапогляду падкрэсліваецца супрацьстаянне дабра і зла, Усявышняга і д'ябла. Можна з упэўненасцю казаць, што іслам вырас з юдаізму, увабраўшы ў сябе элементы хрысціянства, зараастрызму і арабскага фальклору. Якія бываюць рэлігіі, якія не вызнаюць прынцып монотеистичности (адзінабожжа)? Магчыма, самай буйной з іх з'яўляецца індуізм. Ён налічвае каля 900 млн паслядоўнікаў. Ёсць чатыры асноўных становішча ў індуізме: шанаванне і вывучэнне старажытных святых кніг, вера ў звышнатуральныя істоты, а таксама ў несмяротную душу і замагільнае жыццё. Сінтаізм - гэта старажытная рэлігія японцаў. Яна заснавана на шанаванні багоў, адказных за сілы прыроды, і духаў памерлых продкаў. Дадзеная рэлігія фармавалася пад уплывам канфуцыянства, даасізму і будызму. Аднак у ёй засталося шмат самабытнага, напрыклад, практыка шаманізму. Тут жа можна згадаць і аб архаічных культах, якія захаваліся на поўдзень ад пустыні Сахары. Якія бываюць веры і рэлігіі ў Афрыцы? Варта ўзгадаць у першую чаргу пра распаўсюджанае кульце вуду. Гэтая рэлігія вучыць таму, што ўвесь навакольны свет напоўнены нябачнай энергіяй, што існуе бясконцасць ў Сусвеце. Жрацы (Унга і мамба) выконваюць ролю святароў. Калі ж іх выганяюць з прычыны праступкаў, яны, хутчэй за ўсё, становяцца бокоры - цёмнымі чараўнікамі. Такія людзі небяспечныя тым, што могуць замбаваць, гэта значыць пазбавіць розуму чалавека, каб цалкам падпарадкаваць яго свайму ўплыву. Як высветлілася нядаўна, справа тут нават не ў вядзьмарстве, а ва ўжыванні пэўных хімічных рэчываў. Дзеі бокоры звычайна выклікаюць ганьбаванне. Кажучы пра тое, якія бываюць рэлігіі на поўдзень ад Сахары, варта паказаць на тыя прыкметы, якія з'яўляюцца агульнымі для ўсіх вераванняў чорных афрыканцаў. Па-першае, у іх развіты культ нябожчыкаў продкаў. Нярэдка шалашы будуюць на сямейных могілках. Такім чынам, нябожчыкі продкі ўсё роўна застаюцца чальцамі сям'і. Афрыканцы вераць у злых духаў і лічаць, што іх сілу могуць выкарыстоўваць ведзьмакі. Магчымасці такіх людзей не маюць межаў. На думку афрыканцаў, яны лёгка могуць ператварыцца ў жывёл, перамяшчацца ў паветры на вялікія адлегласці, а таксама насылаць порчу. З ведзьмакамі змагаюцца прадказальнікі - людзі, якія нібыта таксама надзелены асаблівымі здольнасцямі. Афрыканцы лічаць, што існуе адзіны творца, а таксама багі ніжэйшага і вышэйшага рангу.
Якія рэлігіі бываюць у карэнных народаў Сібіры і далёкага Усходу? Да прыходу хрысціянства там быў шырока распаўсюджаны шаманізм. У шэрагу цюркскіх народаў мелася вера ў Тэнгры - Бога Неба. Да сённяшняга дня многія алтайцы звяртаюцца па дапамогу да шаманаў - пасярэднікам паміж людзьмі і светам духаў. Гэтыя чараўнікі, апускаючыся ў транс, спрабуюць ўступіць у кантакт з трансцэндэнтальнай сіламі.