Птушка Рух - крылаты монстар старажытнасці

Што такое птушка Рух, еўрапейцы даведаліся пасля знаёмства з казкамі «Тысяча і адна ноч». Калі гэта здарылася - сказаць складана. Магчыма, пасля шматгадовага ўсходняга ваяжу Марка Пола ў трынаццатым стагоддзі, а можа, крыху раней ці пазней. Чароўны свет казак, убірае ў сябе тысячагадовы фальклор усходніх народаў, паланіў еўрапейцаў. На думку некаторых даследчыкаў, да стварэння гэтага казачнага цыклу прыклалі руку не толькі невядомыя казачнікі, але і цалкам канкрэтныя старажытныя літаратары Персіі, Індыі і арабскіх краін. Як бы там ні было, еўрапейцы па вартасці ацанілі казачны экзатычны свет Усходу, у якім чароўная птушка Рух займала годнае месца.

У Еўропе не было казак, у якіх фігуравала б гіганцкая птушка, таму арабскія паданні, у якіх людзі змагаюцца з гэтым крылатым монстрам, там прайшлі, што называецца, «на ўра». Ужо пазней гісторыкі, біёлагі і літаратары Старога Свету сталі задумвацца: а чаму так атрымалася, што ў Еўропе звестак аб велізарных птушках няма, а вось у арабскіх паданнях іх больш чым шмат. Сталі шукаць, дзе ж магла вадзіцца казачная птушка Рух ці хаця б яе прататып.

Са страўсамі еўрапейцы пазнаёміліся даўно, але яны былі самаю для таго, каб распачаць у выдумшчыкаў казак прыступ чароўнага натхнення. Калі даследнікі паспрабавалі прааналізаваць паданні на прадмет сустрэч падарожнікаў з птушкай, аказалася, што амаль усе на здзіўленне аднадушна паказваюць на востраў Мадагаскар. Але да моманту з'яўлення на выспе еўрапейцаў у сямнаццатым стагоддзі яны нічога падобнага не выявілі. На некаторы час меркаванне, што звесткі аб гіганцкай птушцы - не больш чым паэтычнае перабольшанне, а магчыма, і выдумка ад пачатку і да канца, зацвердзілася і ў навуцы, і ў грамадстве.

Але вельмі хутка даследчыкі фауны Мадагаскара выявілі, што на востраве сапраўды вадзіліся гіганцкія нелетающие птушкі, прычым знішчаныя яны былі ўжо пасля знаёмства еўрапейцаў з востравам. Магчыма, да вынішчэньня прыклалі руку і шматлікія еўрапейскія піраты, якія нават заснавалі на Мадагаскары сваю дзяржаву, якое існавала дастаткова доўга, і толькі пасля таго, калі піраты знахабіліся звыш меры, зьнішчанае французскімі войскамі. Летапісаў піраты не вялі, газет не выдавалі, а іх апавяданні пра паляванне на гіганцкую птушку цалкам маглі быць расцэненыя сучаснікамі як традыцыйныя марскія байкі.

Па сучасных ацэнак, птушка Рух арабскіх казак (або эпиорнис па прынятым сёння найменні) дасягала ў вышыню пяці метраў. Рост больш чым салідны, але ніяк не дастатковы для таго, каб назваць яе імем «птушка-слон», пад якім Рух фігуруе ў некаторых арабскіх крыніцах. На думку арабаў, Рух сілкавалася сланамі і магла падняць у паветра, па розных звестках, ад аднаго да трох гэтых велізарных жывёл. А палёт птушкі Рух ствараў для маракоў масу нязручнасцяў: яна зачыняла крыламі сонца і стварала настолькі моцны вецер, што ён нібыта нават тапіў караблі.

Вядома, ніякай пяціметровы эпиорнис такіх бязладдзяў нарабіць не змог, калі б нават вельмі захацеў. Мяркуючы па ўсім, арабы, пазнаёміўшыся з эпиорнисом, прынялі яго за птушаня, а яго мама, па іх уяўленнях, павінна была валодаць куды як больш буйнымі памерамі і, безумоўна, павінна ўмець лятаць. А харчавацца такі гігант таксама павінен гігантамі, адсюль і байкі пра паднятых ў паветра сланоў.

Старажытныя арабы не мелі паняцця ні пра экалагічным раўнавазе, ні аб аэрадынаміцы. Інакш яны ведалі б, што птушка названых імі памераў ва ўмовах планеты Зямля не можа лётаць у прынцыпе. А для падтрымання колькасці птушкі Рух, дастатковай для нармальнага ўзнаўлення папуляцыі, не хопіць ніякіх сланоў.