Цяжка знайсці чалавека, які не мае ніякага ўяўлення пра тое, што ж такое мараль. Але вось з яе неабходнасцю згаджаюцца, мабыць, далёка не ўсё. Быць можа, яны сапраўды маюць рацыю, і здаровы эгаізм і імкненне цалкам задаволіць усе свае патрэбы, няхай і за кошт іншых, - гэта адзіна дакладнае рашэнне? У гэтым артыкуле мы разгледзім функцыі маралі, а таксама абмяркуем яе неабходнасць для нармальнага развіцця грамадства ў цэлым і кожнага чалавека паасобку. Хто ведае, магчыма, усім бы было лепш, калі б можна было рабіць усё што заўгодна, нават не мучачыся згрызотамі сумлення?
Перш чым перайсці да вывучэння таго, якія асноўныя функцыі маралі, трэба спачатку даць вызначэнні дадзеным паняццю. Мараль ўяўляе сабой сукупнасць нормаў, адзнак і правілаў, якія рэгулююць паводзіны людзей, а таксама ўзаемадзеянне паміж імі ў розных жыццёвых сітуацыях. Ўзнікаюць яны часцей за ўсё стыхійна, але прыжываюцца толькі ў тым выпадку, калі большасць людзей палічыць іх карыснымі. Разглядаючы сутнасць і функцыі маралі ў грамадстве, важна разумець, што яе асноўнае прызначэнне - прымірэнне асабістых інтарэсаў чалавека і патрэбаў грамадства ў цэлым. Нормы прапануюць нам нейкі выпрацаваны на працягу эвалюцыі стэрэатып паводзін, які прызнаецца на дадзеным гістарычным этапе большасцю людзей. Функцыі маралі адлюстроўваюць яе несумненна важную ролю ў грамадстве. Усяго іх вылучаюць тры: рэгулятыўнай, пазнавальная і ацэначна-імператыўныя. Гэтыя функцыі маралі ў грамадстве выяўляліся ў ходзе своеасаблівага гістарычнага пошуку найбольш годных і гуманных спосабаў існавання кожнага асобнага чалавека.
Рэгуляванне паводзін людзей з дапамогай маральных нормаў з'яўляецца унікальным, бо яно не мае патрэбы ў стварэнні пэўных карных органаў, а адбываецца праз іх засваенне дзіцем падчас выхаваўчага працэсу. Таму нягледзячы на тое, што функцыі маралі, несумненна, важныя для гарманічнага развіцця грамадства і кожнага асобнага індывіда, выконваюцца яны далёка не ўсімі. Усё залежыць ад унутраных перакананняў кожнага асобнага чалавека.
Рэгулятыўная функцыя складаецца ў тым, што мараль - гэта спосаб кантролю паводзін. Людзі з дзяцінства засвойваюць пэўныя карысныя стэрэатыпы, якія дапамагаюць ім камфортна сябе адчуваць у большасці жыццёвых сітуацый. Ацэначны функцыя маралі заключаецца ў тым, што ўсе сацыяльныя з'явы падзяляюцца на «дабро» і «зло». Зрабіўшы для сябе такую ацэнку, чалавек можа сфармаваць сваё стаўленне да таго, што адбываецца і паступіць тым ці іншым чынам. Гэта дапамагае яму ў спазнаньні навакольнага свету і сістэматызацыі атрыманай пра яго інфармацыі.
Многія людзі часта блытаюць такія два паняцці як "мараль" і "маральнасць". Але паміж імі ёсць істотныя адрозненні, нягледзячы на тое, што яны абодва заснаваныя на высокіх ідэалах, выпрацаваных чалавецтвам на працягу яго гісторыі. Уся справа ў тым, што маральнасць мяркуе змякчэнне мер імператываў паводзін, прапанаваных маральлю, для прымянення іх у рэальным жыцці.