Ці з'яўляюцца храстковыя рыбы тупіковай галіной эвалюцыі?

Храстковыя рыбы з'явіліся, вядома, раней, чым іх касцяныя субраты. Але ці дазваляе гэты факт сцвярджаць, быццам гэтыя старажытныя пачвары - недасканалыя дзеці прыроды, прайграюць у параўнанні са сваімі больш развітымі «калегамі»? Разгледзім асноўныя адрозненні. Галоўным прыкметай, з-за чаго клас і атрымаў сваю назву, з'яўляецца храстковай шкілет. Таксама ў іх няма плавальнай бурбалкі (зрэшты, яго няма і ў некаторых касцяных рыб, напрыклад, у камбалы). А так як удзельная вага жывёльнага цяжэй вады, то, каб не пайсці на дно, яно павінна быць заўсёды ў руху. Змешчаныя ў акварыум, яны проста задыхаюцца, нават калі вада чыстая: для таго, каб насыціць кроў кіслародам, трэба прапампаваць праз жабры мноства вады, што дасягаецца бесперапынным рухам.

Далей, храстковыя рыбы не маюць жаберных вечкаў як касцяныя. Шчыліны дыхальных шляхоў непрыхаваныя. Яны размешчаны з боку галавы. У цельноголовых (хімер) усяго адна жаберную шчыліну, у акул і пахілаў іх некалькі. Акрамя таго, ззаду вочы жывёльнага знаходзіцца яшчэ адна жабры - брызгальце. У акул гэта рудымент, а пахілы актыўна карыстаюцца брызгальцем (ён у іх размешчаны зверху галавы), калі чакаюць сваю здабычу, закапаўшыся ў пясок. Плаваючы, гэтыя стварэння заглынаюць ваду ротам, і выпускаюць яе праз адтуліны.

Што яшчэ адрознівае клас «храстковыя рыбы»? Агульная характарыстыка іх складаецца ў тым, што ва ўсіх іх ёсць плакоидная луска. Гэта асаблівыя пласцінкі, увянчаныя зубцом з адным ці двума лёзамі. З іх складаюцца шыпы пахілаў, Плаўніковыя калючкі некаторых відаў акул, «зубы-пілы» у рыбы-пілы і, дарэчы, сапраўдныя, якія знаходзяцца ў сківіцы, зубы класа храстковых. Але вось у хімер ёсць падабенства з двоякодышащми - іх жавальныя органы зліліся ў дзве пласціны, перамолваюць раслінную ежу. Таксама заўважым, што ў хімер ёсць рысы, роднящие іх з касцістым насельніцтвам глыбінь - хорда ў іх захоўваецца на працягу ўсяго жыцця. Сама назва (так старажытныя грэкі ахрысцілі міфічныя істоты, якія злучаюць у сабе рысы розных стварэнняў - кентаўр, сфінкс) характарызуе гэтых дзіўных стварэнняў: у іх не толькі зліліся анатамічныя рысы касцяных і храстковых, але таксама іх хвост нагадвае пацучыны, з-за чаго іх называюць яшчэ «марскімі пацукамі ».

Клас «храстковыя рыбы» падзяляецца на два падкласа: цельноголовые (хімеры) і пластиножаберные. Гэты другі дзеліцца на атрады: акул і пахілаў. Іх прадстаўнікі маюць шмат падабенства паміж сабой. Можна сказаць, што пахілы - гэта «сплясканыя акулы», хоць такое сцвярджэнне занадта спрошчана. Жаберных шчыліны ў іх знаходзяцца на бруху, тады як у зубатых хищниц- па баках. Існуе каля 350 відаў скатаў: сярод іх ёсць пилорылые (не блытаць з пилоносыми акуламі!), Хвостокол і высакавольтныя. Калі хвостокол дзівяць сваёй ахвяру атрутай, впрыснутые ў цела праз шып, то электрычныя забіваюць яе высакавольтным разрадам. Самы вялікі від на Зямлі - мантыі - пры сваіх гіганцкіх памерах (размах «крылаў» дасягае 8 метраў) сілкуецца планктонам.

Але найбольшай папулярнасцю ў чалавечай культуры карыстаюцца такія храстковыя рыбы, як акулы. Іх налічваецца 250 відаў, і распаўсюджаныя яны ва ўсіх акіянах, ад экватара да палярных шырот. Іх памеры вагаюцца ад 15 сантыметраў (кошачья) да 20 метраў (кітоў). Не толькі тэмпература вады не адпуджвае акул, але і яе салёнасць: іх сустракалі ў вусцях і ніжнім цячэнні рэк, куды яны прыплывалі ў надзеі напасці на мігруючыя статка аленяў. У літаратуры і кіно яны заслужылі не вельмі пахвальнае званне вечна галоднага страўніка без мазгоў, прагнага і прагавітае. Паняцце «эмбрыянальных каинизм» ўвайшло ва ўжытак пасля таго, як людзі выявілі, што ў жывародзячыя рыб эмбрыёны ядуць адзін аднаго ва ўлонні маці.

Ці з'яўляюцца храстковыя рыбы дожившим да нашага часу класам дагістарычных жывёл, нейкім тупіком ў развіцці, як лічаць некаторыя іхтыёлагі? Так, у іх не адбылося адукацыю касцявога шкілета, але гэта не значыць, што іх косткі мяккія. Пад уздзеяннем мінералізацыі іх касцяк ані не саступае па цвёрдасці іншых відах. Па некаторых характарыстыках (адсутнасць жаберных шчылін і плавальнай бурбалкі) яны выказваюць эвалюцыйную «слабіну» ў параўнаньні зь костевыми, аднак маюць унутранае апладненне, і многія іх віды - жывародзячыя або яйцеживородящие. А ў некаторых акул нават выпрацоўваецца «дзіцячае месца» як у плацентарный звяроў.