Свет вакол нас. Што такое камета?

Далёкае, бязмежнае, глыбока сіняе і недасяжнае неба, яно заўсёды вабіла да сябе людзей. Нездарма чалавек імкнуўся ўзляцець да аблокаў, падобна птушцы. Нездарма менавіта тут ён пасяліў сваіх багоў і анёлаў-ахоўнікаў.

Але неба не заўсёды было прыхільна да зямных жыхарам. Даволі часта здаралася так, што выпрабаванні сыпаліся на людзей, нібы з рога багацця. І тады ім спрабавалі знайсці тлумачэння ці хаця б прадвесніка. Да іх аднеслі раптоўныя ураганы і штармы, зацьмення сонца і месяца, мудрагелістыя малюнкі на аблоках. Адным з веснікаў няшчасцяў лічылася камета. Даволі працяглы час людзі верылі, што калі камета ляціць на зямлю - гэта не да дабра.

Так што такое камета на самай справе? Сама назва гэтай з'явы адбываецца ад грэцкага слова, якое азначае «хвост» або «кудлаты, хвостатый». Сёння каметай называюць нябеснае цела, за якім цягнецца шлейф з бліскучых часціц. Няўзброеным вокам убачыць яе можна даволі рэдка: адзін раз у дзесяць -пятнадцать гадоў. Да прыкладу, у 1997 году да Зямлі прылятала камета Хейла Боппа, яркае ззянне ад якой мог бачыць кожны жыхар планеты.

Хвастатае свяціла павольна плыве па зорным небе. Калі людзі не ведалі дакладна, што такое камета, то спрабавалі разгадаць яе загадку, растлумачыць самім сабе яе значэнне. Але адназначна яе баяліся і тады, і цяпер - у дваццаць першым стагоддзі. У 1527 годзе касмічная госця навяла на зямлян такі жах, што многія захварэлі ці ж памерлі толькі ад страху! Але ўжо да канца шаснаццатага стагоддзя астраномы высветлілі, што каметы маюць уласныя арбіты, падпарадкоўваюцца ўсіх законах фізікі. Язэп Ньютан ў 1610 году разлічыў шлях аднаго такога цела і высветліў, што ён мае форму бясконца выцягнутай крывой. Эдманд Галлей даследаваў рэгулярна падлятаюць да Зямлі каметы і прыйшоў да высновы, што нас наведвалі ня шматлікія свяціла, а толькі некалькі з іх па некалькі разоў. Іх арбіты з пэўнай частатой спыняюцца з маршрутам нашай планеты. У пацверджанне сваёй тэорыі ён прадказаў наступнае з'яўленне каметы, названай яго імем - Галлея, на 1758 год. У апошні раз яе бачылі ў 1986 годзе.

Калі чалавек навучыўся выкарыстоўваць тэлескоп, што такое камета - даведаліся ўсе. А з часам мы атрымалі якасныя здымкі з глыбінь космасу. Сёння навукоўцы ведаюць пра 1200 каметах. Дваццаць пяць адсоткаў з іх па некалькі разоў вяртаюцца да Сонца.

Камета складаецца з нёс Колька частак. Гэта, у першую чаргу, галава, якая мае ядро і абалонку, а таксама хвост, які цягнецца на вялікую адлегласць. Скрозь яго прасвечваюцца яркія зоркі. Галаву ўтвараюць цвёрдыя часціцы (змёрзлыя газы і лёд). Памер такога цела можа раўняцца некалькім кіламетрам, а даўжыня яго хваста - мільёнам кіламетраў. Калі свяціла набліжаецца да Сонца, лёд пачынае раставаць і выпарацца. Некалькі такіх колаў, расцягнутыя на мільёны светлавых гадоў, і камета бясследна растворыцца ў космасе.

Цяпер вы ведаеце, што такое камета на самай справе, і можаце не баяцца яе з'яўлення на начным небе. А нават наадварот, з нецярпеннем чакаць яе прылёту і атрымліваць асалоду ад чароўным знешнім выглядам.