Прынт-сервер: праграмны або апаратны?

Як толькі з'явілася першая лакальная сетка (а прынтэры з'явіліся яшчэ раней), паўстала вельмі разумная думка - можна арганізаваць доступ некалькіх або адразу ўсіх кампутараў, якія ўваходзяць у "лакалку", да агульнага друкавалых прылад. Але відавочна, што для гэтага неабходна нешта, якое знаходзіцца паміж сеткай і друкаркай. Гэта "нешта" і ёсць прынт-сервер. Можна, вядома, адразу набыць прынтэр з магчымасцю прамога падлучэння да лакальнай сеткі, але за такі варыянт прыйдзецца даплаціць як мінімум эквівалент 50 долараў.

Як і многія сеткавыя паняцці, такія як брандмаўэр або шлюз, прынт-сервер можа быць праграмным ці апаратным.

Праграмны прынт-сервер рэалізуецца на базе звычайнага кампутара, да якога адзін або некалькі друкарак падлучаныя лакальна. Сродкамі аперацыйнай сістэмы ўсім астатнім кампутараў і іх карыстальнікам, пры наяўнасцi ў iх адпаведных правоў доступу, прадастаўляецца магчымасць выдаленай працы з дадзенымі друкаркамі. Такі прынцып рэалізацыі сервера друку найбольш часта выкарыстоўваецца ў хатніх умовах або ў невялікіх офісах.

Апаратны прынт-сервер вонкава ўяўляе сабой невялікую скрыначку (як правіла, памерам з буйную попельніцу) з некалькімі партамі ўводу-высновы. Мінімальна неабходны набор партоў - адзін стандартны сеткавы порт RJ-45 і адзін раздым USB (прылада з LPT-портам, у сілу яго маральнага састарэння, ужо знайсці вельмі цяжка). Больш дарагія мадэлі вытворцы абсталёўваюць некалькімі раздымамі USB, дзякуючы чаму сервер можа абслугоўваць адразу некалькі друкарак. У апошні час шматлікія вытворцы пачынаюць прасоўваць такі тып прылад, як бесправадной прынт-сервер. Wi-Fi-адаптар дадзенай прылады закліканы замяніць сабой правадное сеткавае падключэнне і пазбавіць ад неабходнасці працягваць да прынт-сервера лішні сеткавы кабель. Наколькі такое рашэнне апраўдана ў стацыянарным офісе ў непасрэднай блізкасці ад не менш стацыянарнага друкаркі - вырашаць адміну.

Акрамя таго, прынт-серверы ўсё часцей ўбудоўваюць у недарагія інтэрнэт-маршрутызатары, прызначаныя ў першую чаргу для хатняга выкарыстання (рынкавы сегмент SOHO - small office, home office). Усё сказанае вышэй і ніжэй аб апаратных серверах друку справядліва і для гэтых прылад.

Цяпер пара разгледзець усе плюсы і мінусы кожнага спосабу рэалізацыі сеткавага доступу да лакальнага друкаркі.

Галоўным плюсам праграмнага прынт-сервера з'яўляецца адсутнасць неабходнасці ў набыцці нейкага новага, вузкаспецыялізаванага абсталявання, кошт якога можа складаць ад 40 да некалькіх сотняў даляраў. Ёсць кампутар, ёсць прынтэр, ёсць кабель, які злучае прынтэр і кампутар, і ёсць сістэмны адміністратар, які ведае, як гэта прымусіць працаваць - усё! Любая сучасная аперацыйная сістэма дазваляе даць сеткавы доступ да любога друкаркі, падлучанаму да кампутара. Але такі прынт-сервер мае адзін буйны мінус: пры вялікіх аб'ёмах друку (напрыклад, у бухгалтэрыі за дзень да заканчэння тэрміну падачы гадавога справаздачы) кампутар, служачы апаратнай базай для праграмнага прынт-сервера, будзе марнаваць дастаткова шмат сістэмных рэсурсаў на забеспячэнне працы друкавалай прылады . У выпадку, калі дадзены кампутар з'яўляецца моцна састарэлым, што не рэдкасць у той жа самай бухгалтэрыі, "падтармажванне" нават звычайных руцінных задач будзе вельмі адчувальным. Акрамя таго, калі гаворка ідзе не аб звычайным прынтары, а пра МФУ (шматфункцыянальная прылада), яго дадатковымі магчымасцямі ў выглядзе сканэра, ксеракса або факса можна будзе скарыстацца толькі на тым кампутары, да якога яно падключана лакальна.

Асноўным вартасцю апаратнага прынт-сервера з'яўляецца адсутнасць неабходнасці ў выдзяленні дадатковых вылічальных рэсурсаў для абслугоўвання чарзе друку. Уласна, у гэтым і заключаецца мэта стварэння ўсіх спецыялізаваных прылад - перанесці выкананне аднатыпных задач на адмыслова "заменчанае" пад іх абсталяванне. Таксама некаторыя прасунутыя мадэлі прынт-паўночна дазваляюць, пры падключэнні да іх МФУ, карыстацца, скажам, функцыямі факса або сканэра.

Але, на жаль, далёка не кожны прынтэр зможа працаваць праз апаратны сервер друку. У групу рызыкі трапляюць у першую чаргу састарэлыя мадэлі, а таксама недарагія прылады, якіх у невялікіх офісах большасць. Вытворцы прынт-сервераў публікуюць у сябе на сайтах і ў спецыфікацыях сваіх девайсов пералік падтрымоўваных друкарак. Але, калі вы ўжо купілі / пазычылі / скралі апаратны прынт-сервер, а толькі потым пазнаёміліся з такім пералікам і не знайшлі ў ім свайго друкаркі, не варта адчайвацца. Гэта азначае, што вытворца прынт-сервера проста не гарантуе беспраблемную працу звязка гэтых двух прылад.