Навошта алхімікі шукалі філасофскі камень і хто знайшоў яго?

Ад Сярэднявечча аж да канца XVII стагоддзя так званы філасофскі камень быў запаветнай мэтай алхімікаў - навукоўцаў, якія стварылі базу ведаў для сучаснай хіміі.

Што такое «філасофскі камень»?

Паводле легенды, філасофскі камень быў субстанцыяй, здольнай ператвараць простыя металы, такія як медзь, цынк, волава і жалеза, у каштоўныя - золата і срэбра. Акрамя таго, з дапамогай філасофскага каменя можна было дамагчыся эліксіра вечнай маладосці, здольнага вылечыць ад любой хваробы, вярнуць страчаную маладосць і нават дараваць неўміручасць свайму шчасліваму ўладальніку.

Алхімікі толькі ў самым станаўленні сваёй «навукі» лічылі філасофскі камень менавіта каменем, далейшыя пошукі характарызавалі яго і як парашок, і як эліксір. У перыяд Высокага Адраджэння прынята было называць філасофскі камень «першаматэрыі» (materia prima). Менавіта ў гэты перыяд алхімія моцна змяшалася з філасофіяй.

У сваіх няспынных пошуках гэтага ўсемагутнага «каменя» алхімікі вывучалі разнастайныя прыродныя і хімічныя элементы, праводзілі досведы і сінтэзавалі новыя рэчывы і сплавы, ствараючы трывалую аснову для ўзнікнення хіміі, фармакалогіі і металургіі.

Чым жа ўвянчаліся пошукі?

Многія з еўрапейскіх геніяў імкнуліся знайсці гэты унікальны элемент, сярод іх былі Роджэр Бойл - прабацька хіміі, Ёган Конрад Диппель, які стаў прататыпам Віктара Франкенштэйна ў рамане Мэры Шэлі, і нават сам Ісаак Ньютан, чыё таемнае захапленне алхіміяй сёння шырока вядома.

Аднак задоўга да Ньютана французскі пісар, натарыус, мецэнат і алхімік Нікаля Фламель нібыта раскрыў сакрэт філасофскага каменя. У яго кнігарню трапіла старажытная іудзейская кніга з кабалістычныя сакрамэнтамі, для перакладу якой Фламель адправіўся ў Іспанію, пасля чаго папаўзлі чуткі аб стварэнні алхімікам магічнага элемента. Неверагодна доўгая жыццё Фламель і яго жонкі і раптам здабытае багацце толькі спрыяла распаўсюджванню гэтых чутак.

Нікаля Фламель добра вядомы прыхільнікам раманаў пра Гары Потэра. У першай кнізе серыі Джоан Роўлінг згадвае Фламель і яго паспяховую знаходку - кніга выйшла ў друк пад назвай «Гары Потэр і філасофскі камень».