Востраў Мэн збірае байкераў

На свеце нямала месцаў, дзе цячэ ціхая і спакойнае жыццё, дзе жыхары з дня ў дзень вядуць ціхі і просты лад жыцця і нішто не парушае гэтай размеранасці. Адным з такіх месцаў з'яўляецца востраў Мэн на тэрыторыі Злучанага Каралеўства Вялікабрытаніі. Калі глядзець на карту, то востраў выглядае як невялікае пляма ў Ірландскім моры паміж Вялікабрытаніяй і Ірландыяй. Звязвае яго з вялікай зямлёй некалькі авіяліній. Другі спосаб, якім можна дабрацца да вострава Мэн - гэта парай ад Ліверпульскі порта (у летні час дадаткова адкрываюцца маршруты з Белфаста або Дубліна). На Мэн паромам можна правезці і аўтамабіль.

У адным з заліваў выспы на вышыні 1474 метраў над узроўнем мора размешчаны горад Дуглас, пабудаваны ў класічным віктарыянскім стылі і які з'яўляецца сталіцай астраўной дзяржавы. Горад славіцца тым, што мае вялікае колькасць разнастайных бараў, пабаў, казіно. Па-ранейшаму па вуліцах катаюцца апошнія пакінутыя ў свеце «конскія трамваі», якія могуць рухацца толькі пры дапамозе коней; частка цягнікоў прыводзіцца ў рух пры дапамозе пары; на вуліцах стаяць чырвоныя тэлефонныя будкі ў брытанскім традыцыйным стылі.

Але раз у год, у апошні тыдзень траўня і першы тыдзень чэрвеня, у мернае жыццё астраўлянінаў ўрываецца шум «цывілізацыі». Раздаецца роў матораў велізарнай колькасці байкаў - востраў Мэн становіцца матацыклетнай трасай гонак класа ТТ, што расшыфроўваецца як Tourist Trophy.

На ўсёй працягласці трасы ў шэсцьдзесят кіламетраў гоншчыкаў падцікоўвае маса небяспекі - вузкая звілістая асфальтавая дарога паміж дамамі і каменнымі платамі, стромкія ўздымы, часам даходзяць практычна да вертыкалі - гэта сапраўдны стрыт-рэйсінгу. За ўвесь час правядзення гонак загінула каля двухсот удзельнікаў. Неверагодна, але, нягледзячы на высокую небяспеку трасы, якія жадаюць прыняць удзел у гонках менш не становіцца.

Востраў Мэн ТТ гонкі праводзіць на працягу двух тыдняў, і па папулярнасці мерапрыемства пераўзыходзіць любыя іншыя шоў у свеце. Каб набыць квіткі на паром і заняць лепшыя месцы, трэба планаваць паездку задоўга да пачатку шоу. Падчас самага важнага падзеі года тысячы матацыклістаў з усіх куткоў свету месціць у сябе востраў Мэн. Гонкі ТТ - самае відовішчная падзея года, таму натоўпы турыстаў імкнуцца трапіць на гэтую штогадовую вэрхал у горад Дуглас, гісторыя якой пачалася яшчэ ў 1907 годзе.

Нягледзячы на папулярнасць мерапрыемства, нямала і тых, хто не шкадаваў на яго крытыку. Аднойчы знакаміты гоншчык Бары Шын, які ў гонках на востраве удзельнічаў толькі аднойчы, нават разгарнуў кампанію па пазбаўленні гонак статусу чэмпіянату свету, матывуючы гэта тым, што траса неверагодна небяспечная. На выспе такіх крытыкаў не вельмі даруюць, нават калі гэта і не апошні чалавек у мотаспорце.

Востраў Мэн памятае нямала гоншчыкаў, чые жыцці забрала гэтая падступная траса, але шматлікіх удзельнікаў гэта ніколькі не палохае. Гэты чэмпіянат лічыцца сапраўды сапраўднай мужчынскі барацьбой са страхам і святам і для сапраўдных хлопцаў-рабацяг, хоць у гонках бяруць удзел нават жанчыны.

Напярэдадні спаборніцтваў мясцовыя жыхары сустракаюць абцягнутых ў скуру гоншчыкаў плакатамі з прывітаннямі. Тыя, хто настроены менш добразычліва, проста пакідаюць востраў на час чэмпіянату.