Найбуйнейшая ваенная аперацыя часоў Першай сусветнай вайны, якая ўвайшла ў аналы гісторыі пад назвай «Верденская мясарубка», стала першым значнай падзеяй ХХ стагоддзя. Бітва праходзіла паміж германскімі і французскімі войскамі на Заходнім фронце на працягу дзесяці месяцаў. Але, нягледзячы на велізарную колькасць ахвяр з таго і іншага боку, Францыя здолела абараніць сваю незалежнасць. На поле бітвы вырашалася як сам лёс краіны, так і яе тэрытарыяльная цэласнасць. Англійская гісторык Алістэр Хоры пісаў пра гэта бітве так: «Ніколі дасюль ніхто з галоўнакамандуючых або стратэгаў не меркаваў ўтрыманне перамогі шляхам смяротнага кровапускання. Падобную ідэю мог паднесці толькі жорсткі характар Першай сусветнай, калі дарэшты ачарсцвелую лідэры глядзелі на жыцці людзей толькі як на нейкія адзінкі ».
Стратэгія Германіі на 1916 год
Перамогі папярэдніх гадоў даліся Германіі дорага. Ўнутры краіны народ галадаў, але армія трымала дыслакацыю па франтах. Рэсурсы жа былі абмежаваныя, і ваенны савет вызначыў тры задачы, якія можна было вырашаць. Яны тычыліся трох найбольш важкіх праціўнікаў: Расіі, Англіі і Францыі. Адносна еўрапейскага гіганта было вырашана падтрымліваць рэвалюцыйны рух. На што Аляксандр Гельфанд тут жа атрымаў 1 мільён рублёў. Англію вырашылі парыраваць неабмежаванай атакай падводных лодак. У дачыненні да Францыі было вырашана знайсці самае перспектыўнае месца на лініі дыслакацыі войскаў і зрабіць на ім прарыў. Такі ўчастак знайшоўся ў выглядзе невялікага выступу недалёка ад Вердена. Перамога на ім забяспечвала адкрыты праход да Парыжа з наступнай капітуляцыяй французскіх войскаў. Далей вынікала пісьменная распрацоўка сітуацыі - бітва пры Вердэнам.
Падрыхтоўка да бітвы
На ўчастку фронту даўжынёй у 15 кіламетраў з аднаго боку размясціліся дзве дывізіі французскіх войскаў. Супраць іх Германія прадставіла шэсць з паловай сваіх дывізій і практычна ўсю моц артылерыі. Такім чынам немцы разлічвалі забяспечыць прарыў і наступнае бесперапыннае наступ. Бітва пры Вердэнам пачалася з таго, што неба было цалкам расчышчана ад французскіх самалётаў, каб германскія бамбавікі маглі свабодна і бесперашкодна рабіць сваю справу. Гэта значыць, ужо ў самым пачатку кампаніі вызначылася адна з планамерных задач - прэваліраваньне ў паветранай прасторы. Нямецкія карэктоўшчыкі агню пастараліся на славу. Дарэчы, варта сказаць, што французская эскадра «Ньюпор» змагла паўнавартасна ўдзельнічаць у бітвах толькі ў траўні. Так пачыналася бітва пры Вердэнам.
Пачатак бітвы ў раёне Верденского ўмацаванага ўчастка
Як ужо зразумела з падрыхтоўкі, «Верденская мясарубка» была наканаваная германскім камандаваннем першапачаткова. З раніцы немцы пачалі артылерыйскую падрыхтоўку, якая доўжылася 8 гадзін, пасля яе германскія войскі перайшлі ў наступ на адным з участкаў фронту - у рэчкі Мёз. Але там іх чакала ўпарты супраціў французаў. Немцы вялі наступ пяхоты шчыльным баявым парадкам, у якім асобныя групоўкі былі сфармаваныя ў адзіны эшалон. Наперадзе рухаліся разведчыкі і штурмавыя брыгады, узмоцненыя гранатамётчыкамі, кулямётчыкамі і огнеметчиками. Такім чынам, «Верденская мясарубка» у першы дзень была адзначаная прасоўваннем нямецкіх войскаў на два кіламетры ў тыл французаў і заняткам іх першай пазіцыі.
Люты-сакавік 1916 года
Французы не чакалі гэтак магутнага ўдару. І толькі пасля першага дня пачалі падцягваць да Вердэнам дадатковыя воінскія падраздзяленні. Акрамя таго, яны разлічвалі на дапамогу Англіі. Але Паўночны Альбіён і так ваяваў з прохладцей, і ўжо тым больш не спяшаўся на падмогу саюзнікам. Немцы ж не змянялі тактыку: у наступныя дні з раніцы і да самага вечара працавала артылерыя, апрацоўваючы тэрыторыю, а да ночы яе займала пяхота. Усе фарты былі страчаныя французамі ўжо праз 4 дні. Французскае камандаванне, хоць і са спазненнем, прымала меры: аўтамабілі везлі з іншых участкаў фронту воінскія злучэнні ў колькасці 190 тысяч салдат і 25 тон грузаў. У выніку нямецкі наступ быў спынены перавагай жывой сілы (у 1,5 разы). Верденская бітва набыла зацяжны характар.
Нарачанская аперацыя рускіх
Становішча французскіх войскаў было палёгкай Нарацкай аперацыяй рускіх. Па просьбе французскага галоўнакамандуючага Жоффра руская стаўка распачала такі манеўр. На тэрыторыі сучаснай Мінскай вобласці ў Беларусі - каля возера Нарач - двое сутак працягваўся артабстрэл нямецкіх войскаў. Далей рушылі ўслед адпрацаваныя масіраваныя атакі пяхоты, якія з цяжкасцю стрымліваліся германскімі войскамі. За гэты час да ўчастку фронту былі падцягнуты дадатковыя сілы, і наступ рускіх быў адбіты. Але неабходны вынік быў атрыманы - пад Вердэнам атакі спыніліся на два тыдні, і французы змаглі забяспечыць «тылы».
бітва зацягнулася
Французы здолелі стварыць «святую дарогу», па якой інтэнсіўна забяспечвалі свае войскі. Аперацыя відавочна зацягваліся. Немцы некалькі змянілі тактыку: з сакавіка іх галоўны ўдар накіраваны на левы бераг ракі Мёз. Але, нягледзячы на ўсе намаганні германскіх войскаў, да мая яны змаглі прасунуцца толькі на 6 кіламетраў. Таксама ў траўні быў прызначаны новы камандуючы Робер Нивель, які паспрабаваў арганізаваць наступ, але ўсе спробы адбіць форт Дуамон былі нівеліраваць немцамі, а затым французская армія была цалкам адкінута на ранейшыя пазіцыі.
Брусілоўскі прарыў і фінальная сітуацыя пад Вердэнам
7 чэрвеня немцы атакавалі форт Ва і захапілі яго, прасунуўшыся на 1 кіламетр на тэрыторыю французаў. Наступ магло б быць працягнута, але ўлетку 1916 гады рускія войскі падрыхтавалі нечаканы сюрпрыз для нямецкай арміі: пад Луцкам пачалося магутнае наступленне. Стрымаць атакі не ўяўлялася магчымым. У выніку на ўсё лета нямецкія войскі былі адцягнуты на Усходні фронт, а дзеянні пад Вердэнам зведзены да мінімуму. Акрамя таго, у адрозненне ад веснавой кампаніі, рускія войскі атрымалі рэальную перамогу і занялі Усходнюю Галіцыю і Букавіну. Акрамя гэтага, аперацыя пад назвай «Брусілоўскі прарыў» з'явілася цалкам новым тыпам наступальных мерапрыемстваў. Германскія войскі былі паслабленыя і вымушаныя перайсці на Заходнім фронце ў абарону. У кастрычніку французская армія перайшла ў відавочнае наступ, а да снежня вярнулася на свае пазіцыі, на якіх знаходзілася ў пачатку бітвы. «Верденская мясарубка" скончылася.
Вынікі і значэнне бітвы пад Вердэнам
Ніякіх стратэгічных і тактычных задач «Верденская мясарубка» 1916 года не вырашыла: французскія войскі занялі свае жа пазіцыі. Але, калі падлічыць страты, то бітва пад Вердэнам пераўзышла ўсе межы. Абодва бакі страцілі больш за 1 мільёна вайскоўцаў, з якіх каля 430 тысяч былі забітыя. Вэрдэн 1916 гады адкрыў жорсткую эру войнаў ХХ стагоддзя. Але вынікі ўсё ж былі: пад Вердэнам пацярпеў крах стратэгічны план немцаў. І з гэтага моманту ваенныя гісторыкі адзначаюць знясіленне германскага ваеннага патэнцыялу. Заўважым таксама, што ў бітве пад Вердэнам былі ўпершыню выкарыстаны хімічныя снарады, лёгкія кулямёты, агнямёты і ружэйныя гранатамёты. Таксама ўпершыню была выпрабаваная перагрупоўка войскаў аўтамабільным транспартам, ствараліся штурмавыя групы, павысілася шчыльнасць артабстрэлу, ўжываліся штурмавыя дзеянні авіяцыі.