Алімпійскія гульні ў Старажытнай Грэцыі - самыя значныя спартыўныя спаборніцтвы антычнасці

Больш двух тысячагоддзяў таму аб Алімпіі складалі міфы і легенды, яе праслаўлялі філосафы, гісторыкі і паэты. Яна славілася святымі месцамі, храмамі Зеўса і Геры, гістарычнымі помнікамі, збудаванне якіх датуецца II тысячагоддзем да нашай эры. Пазней у гонар Алімпійскіх гульняў былі пабудаваныя розныя будынкі і ўстаноўлены шматлікія статуі, у тым ліку знакамітая велічная статуя Зеўса. Менавіта тут збіраліся дзесяткі тысяч жыхароў Элады, каб стаць удзельнікамі і сведкамі найбуйнейшых спартыўных спаборніцтваў старажытнасці.

Народны герой Геракл, легендарны цар Пелопс, спартанскі заканадавец Лікурга, цар Эліду Ифит - з гэтымі імёнамі ў міфах і легендах звязваюць з'яўленне спартыўных спаборніцтваў у свяшчэннай Алімпіі. Пра тое, калі яны адбыліся ўпершыню, адзінага меркавання няма. Прынята лічыць дакладнай дату, выбітыя на мармуровай пліце побач з імем пераможцы ў спаборніцтве бегуноў. 776 год да н. э. увайшоў у летапіс спартыўных спаборніцтваў як год, у якім былі праведзены першыя Алімпійскія гульні ў Старажытнай Грэцыі. А пра дзень іх адкрыцця і аб пачатку трохмесячнага перамір'я ў элінскіх гарадах даведваліся ад веснікаў храма Зеўса.

Для ўдзельнікаў спаборніцтваў існавалі строгія абмежаванні. Імі станавіліся толькі народжаныя свабоднымі грамадзяне грэцкага паходжання, якія не заплямілі сябе парушэннем клятвы, ганебным учынкам ці іншым злачынствам. Па алімпійскіх правілах, атлетам, які заявіў пра свой удзел у галоўных спаборніцтвах чатырохгоддзя, адводзілася 10 месяцаў на падрыхтоўку, а за месяц да пачатку Алімпіяды ім належыла з'явіцца ў Алімпію і прадэманстраваць сваю гатоўнасць да ўдзелу ў спаборніцтвах. Жанчынам забаранялася знаходзіцца падчас урачыстасьцяў на тэрыторыі сьвятыні Зеўса, і, вядома ж, Алімпійскія гульні Старажытнай Грэцыі праводзіліся без іх удзелу.

На першых трынаццаці Алімпіядах змагаліся толькі бегуны на адну дыстанцыю, якая складала ў залежнасці ад даўжыні кроку суддзі 175 - 192, 27 метра. На пятнаццатай Алімпіядзе з'явіўся пентатлон, які складаўся з бегу, барацьбы, кіданні дыска і дзіды, скачкоў у даўжыню. Праз некаторы час Алімпійскія Гульні ў Старажытнай Грэцыі ўзбагацілі сваю праграму новымі спаборніцтвамі - кулачнага паядынкамі і гонкамі на калясніцах, запрэжаных двума або чатырма коньмі. У 648 годзе да нашай эры ў праграму быў уключаны панкратион - найбольш жорсткі і цяжкі выгляд спаборніцтваў, злучаў барацьбу і кулачны бой. Алімпіяда ў Старажытнай Грэцыі ўключала таксама скокі і бег у ваенным рыштунку.

З'яўляючыся элементам рэлігійнага культу, Алімпійскія гульні ў Старажытнай Грэцыі пачыналіся і заканчваліся рэлігійнымі цырымоніямі. Атлеты праводзілі першы дзень гульняў каля алтароў і ахвярнікаў сваіх багоў-заступнікаў, а ў заключны дзень пасля ўручэння ўзнагарод пераможцам паўтаралі абрад. Здабытая на Алімпіядзе перамога шанавалася надзвычай высока, паколькі ўслаўляла не толькі атлета, але і поліс, прадстаўляны ім.

З прыходам рымлян Алімпійскія гульні ў Старажытнай Грэцыі паступова гублялі былой размах, а неўзабаве згубілі і ранейшую значнасць. 394 год стаў датай забароны гульняў рымскім імператарам Хвядосам, які угледзеў у спартыўным свяце паганскі абрад.