Зараз чатыры разы лепшы гулец планеты Ліянэль Месі, рост якога складае 169 сантыметраў, сцвярджае, што пераадолены хвароба шмат у чым дапамагла яму стаць тым, кім ён ёсць. Нягледзячы на сваё аргентынскае паходжанне і італьянскую кроў у жылах, у Каталоніі ён даўно лічыцца нацыянальным героем. І ўжо далёка ні для каго не сакрэт, што сярод сувеніраў ў Барселоне найбольшым попытам карыстаюцца футболкі мясцовай каманды з нумарам дзесяць. Сам Дыега Марадона прызнаецца, што гульня маладога таленты прымушае яго назіраць за ёй з адкрытым ротам. Нягледзячы на гэта, не кожны футбольны фанат ведае, што пра гэта самародкі свет мог так і не пазнаць, бо ашаламляльна паспяховая кар'ера адбылася дзякуючы перамогам не толькі на футбольным полі. Рост Месі ў юнацтве амаль стаў для яго прысудам. Аднак пра ўсё па парадку.
Хорхе Месі, бацька Ліянэля, прышчапіў свайму сыну любоў да футбола яшчэ ў раннім дзяцінстве. У той час ён працаваў на адным з металургічных заводаў, які быў размешчаны ў горадзе Расарыё. Маці будучай зоркі падзарабляла прыбіральніцай, а ў астатні час была хатняй гаспадыняй. Сям'я, у якой акрамя Лео было яшчэ два сыны і адна дачка, жыла, мякка кажучы, не вельмі багата. Аднак гэта не перашкаджала яе раздзелу вельмі моцна любіць футбол і аддаваць яму ўсё свой вольны час. Ён нават спрабаваў свае сілы на трэнерскім мастку мясцовай каманды. Хорхе быў вельмі шчаслівы, калі ў пяцігадовым узросце ў Ліянэля выявіўся футбольны талент, у выніку чаго хлопчык паступіў у юнацкую каманду «Ньюэллз Олд Бойз». Ужо тады трэнер казаў пра яго, як аб іграку з вялікай будучыняй. Аднак праз два гады прыйшла бяда: рост Месі спыніўся з-за недахопу адпаведнага гармона.
Варта адзначыць, што Ліянэль заўсёды выглядаў вельмі далікатным хлопцам, але на яго гульні гэта не адбівалася ніяк. Разам з гэтым, медыцынскае абследаванне зрынула ў шок ўсю сям'ю і прагучала, як прысуд. У найбольшым роспачы знаходзіўся Хорхе, у якога з сынам было звязана вельмі шмат надзей. Рост Месі спыніўся на адзнацы ў 1,4 метра. Гэта азначала, што ён мог на ўсё жыццё застацца карлікам. Бацька Лео не здаваўся і звяртаўся па дапамогу да кіраўнікоў многіх аргентынскіх клубаў, аднак усюды натыкаўся на адмову, паколькі лячэнне каштавала нятанна. У рэшце рэшт, ён рашыўся на апошні адчайны крок - адвёз хлопца на прагляд у каталонскую Барселону. Для сямейнага бюджэту гэта было вельмі накладна, аднак вера ў Ліянэля зрабіла сваю справу - у кастрычніку 2000 года ён быў прыняты ў футбольную акадэмію клуба. Больш за тое, «Барселона» узяла на сябе не толькі выдаткі на лячэнне хлопца, якія ацэньваюцца цяпер у тысячу еўра, але і працаўладкавала яго бацькоў у сваёй структуры. Спецыяльна для маладога таленту нават была распрацавана праграма падрыхтоўкі і трэніровак.
Пасля двух гадоў сур'ёзнай тэрапіі рост Месі як у фізічным, так і ў прафесійным плане пайшоў угару. У хлопца не было ніякіх комплексаў, бо ён навучыўся цудоўна абыходзіцца з мячом. У шаснаццацігадовым узросце ён дэбютаваў у складзе дарослай каманды. Пры гэтым Лео настолькі хваляваўся ад самога факту дзялення распранальні са сваімі футбольнымі кумірамі, што папрасіў у настаўніка дазволіць яму пераапрануцца ў калідоры. Адзначым, што ў гісторыі свайго клуба ён стаў самым маладым футбалістам, якія выйшлі на поле, а таксама самым маладым гульцом, якія забілі гол за каталонцаў. Вельмі хутка пасля свайго дэбюту ў Барсе футбаліст быў запрошаны выступаць за нацыянальную іспанскую зборную па футболе. Аднак, нягледзячы на свае еўрапейскія дасягненні, як відаць на фота, Ліянэль Месі цалкам належыць Аргентыне.