Першай кіруючай дынастыяй Франкскай дзяржавы былі Меравінгі, продкі якіх лічацца хутчэй міфічнымі, чым рэальнымі асобамі. Дакладных дадзеных пра іх існавала мала, і гэта давала права нашчадкам прыпісваць сабе боскае паходжанне. Так ці інакш, але прадстаўнікі менавіта гэтай дынастыі забяспечылі ўзнікненне дзяржавы франкаў.
Міфы і легенды сярэднявечнай Францыі
Як у Расеі існуе крыніца «Аповесць мінулых гадоў», некаторыя дадзеныя якога аспрэчваюцца пазнейшымі даследаваннямі, так і ў Францыі ёсць ананімная хроніка "Кніга гісторыі франкаў», або «Дзеі франкскіх каралёў». Як аўтарства рускага летапіснага зводу прыпісваюць манаху Нестару, так і французскі крыніца меркавана склаў біскуп горада Тура Рыгор Турскі. Згодна з гэтай кнізе, род Меравінгаў прасочваецца аж да цара Прыама, апошняга кіраўніка Троі, колькасць дзяцей якога налічвала 5 дзясяткаў. Адным з іх быў Маркомир, правадыр франкаў у IV стагоддзі. А сын яго Фарамонд, згодна з паказаным вышэй крыніцы, доўгі час лічыўся першым каралём з дынастыі Меравінгаў. Але пазней само яго існаванне было падвергнута сумневу. Так што Фарамонд як першы кіраўнік дзяржавы франкаў адпадае.
Вытокі вялікай дынастыі
Яго сын, Хлодион доўгавалосы (390-447 гг.), Які кіраваў прыблізна ў 427-447 гадах, - таксама легендарная або міфічная асоба. Хоць пра яго вядома некалькі больш. Яго лічаць каралём салических або заходніх франкаў. Гэтая галіна адасобілася ад астатніх прадстаўнікоў гэтага народа і жыла ў Токсандрии (Паўночны Брабант, паміж рэкамі Маас і Шэльда) з 420 года, затым у Турнэ, горадзе, размешчаным недалёка ад цяперашняга Бруселя. Мянушку «доўгавалосы» Хлодион атрымаў таму, што не стрыжаная з нараджэння шавялюра намякала на боскае паходжанне і прыналежнасць да вышэйшай каралеўскай касты. Знакаміты ён тым, што сын яго і пераемнік Мэрабы лічыцца ўжо напалову легендарнага асобай, і лічыцца, што менавіта з-за яго імя было дадзена назва першай кіруючай дынастыі Франкскай дзяржавы Меравінгаў. Але не ён - першы кіраўнік дзяржавы франкаў. Аднак некаторыя крыніцы менавіта яму прыпісваюць перамогу над гунамі на Каталаўнскіх палях. Атыла адступіў, а салические франкі назаўжды абгрунтаваліся ў Галіі.
Рэальна існавала асобу
Мэрабы памёр пасля дзесяцігадовага кіраваньня, у спадчыну трон ягоны сын Хільдэрыка I. І вось ён з'яўляецца рэальна існавала асобай. Гэтаму ёсць не толькі пісьмовыя, але і рэчавыя доказы. У 1653 годзе ля царквы Сэн-Брыс, якая ўваходзіць цяпер у кантон Паўночны Каньяк, пры будаўніцтве падмурка для прытулку была знойдзена магіла Хельдерика з яго зброяй, асабістымі рэчамі і ювелірнымі ўпрыгожваннямі, на якіх было выгравіравана яго імя, якое перакладае як «магутны ваяўнік». Ён пашырыў тэрыторыі будучага Франкскай дзяржавы, разграміў саксаў і заняў Анжу. Кіраўніком салических франкаў ён быў з 457 па 481 год. Памёр прыблізна ва ўзросце 40 гадоў.
Першы хрысціянскі правіцель
Пераемнікам яго стаў Хлодвіг I (466- 511) - самы таленавіты і магутны кароль з дынастыі Меравінгаў. Ён кіраваў краінай з 481 па 511 гады. Менавіта ён і ёсць стваральнік і першы кіраўнік дзяржавы франкаў. Ён, заключыўшы цесны саюз з Папам Рымскім, ператварыў якое стала пры ім наймагутным на абломках Рымскай імперыі Франкская дзяржава ў аплот каталіцызму. Пры ім краіна стала не толькі магутнай, але і хрысціянскай. У 496 годзе, знішчыўшы Аллеманн (старажытнагерманская племя, з нямецкай мовы перакладаецца як «усе людзі»), Хлодвіг прымае каталіцтва. Яго лічылі ўвасабленнем спалучэння розуму і жорсткасці, доблесці і падступства. Дзякуючы гэтым яго якасцях, дзяржава франкаў у некалькі разоў пашырыла сваю тэрыторыю. Дэвізам яго праўлення быў лозунг: «Мэта апраўдвае сродкі». Але пасля яго смерці магутная дзяржава распалася.
Ўзлёты і падзенні
На працягу свайго існавання з V па IX стагоддзя Франкам (першыя ўпамінанні адносяцца да III стагоддзю) ведала узлёты і падзенні, мела вялікіх кіраўнікоў і іх бясталентных паслядоўнікаў. Першы кіраўнік дзяржавы франкаў і яго апошні кароль - Хлодвіг I і Карл Вялікі - былі значнымі асобамі як у французскай, так і ў сусветнай гісторыі. Да заслуг першага караля, акрамя значнага пашырэння тэрыторыі і прыняцця хрысціянскай рэлігіі, ставіцца і тое, што ён заснаваў сваю рэзідэнцыю ў Парыжы і, вельмі моцна умацаваўшы каралеўскую ўладу, зрабіў яе спадчыннай. Першы кіраўнік франкскага дзяржавы Хлодвіг I садзейнічаў напісання "Салической праўды", якая прадстаўляе сабой адну з самых ранніх "варварскіх праўд". "Правда" - гэта звод няпісаных нормаў і звычаяў, якія дзяржаўная ўлада санкцыянавала. То бок, гэта была спроба стварэння судова-адміністрацыйнага апарата. Заслугі гэтага караля вялікія ў многіх галінах. Але на пытанне аб тым, хто быў хрысціцелем Францыі, існуе выразны адказ: першы кіраўнік дзяржавы франкаў Хлодвіг I.
Дзяржаўная структура
Але ўсё-ткі ў дзяржаве франкаў у перыяд Ранняга Сярэднявечча была слабая цэнтралізацыя ўлады. Па сутнасці, у тэрытарыяльнай структуры панавала родообщинное дзяленне. Ніжэйшыя, але якія граюць значную ролю адзінкі - «сотні», былі аб'яднаны ў паги, або акругі, якія ўяўлялі сабой змененыя рымскія абшчыны. Яны ўжо не былі радавымі, а былі суседскімі, або тэрытарыяльнымі (па Энгельсу - «маркамі»). Абшчыны, у сваю чаргу, аб'ядноўваліся ў графства, сукупнасць якіх і ўяўляла сабой ранняе Франкская дзяржава. Кіраўнікі абласцей франкскага дзяржавы - графы - не мелі агульнай улады, у іх падпарадкаванні былі толькі мясцовыя валодання караля. Законамі, іх выкананнем, зборамі падаткаў распавядалі абшчыны. Але пры Хлодвіга краінай паступова пачынае кіраваць каралеўскі двор.
Ўмацаванне каралеўскай улады
Пры пашырэнні дзяржавы і ўмацаванні на ўсёй яго тэрыторыі ўлады вярхоўнага кіраўніка народныя сходы губляюць сваё значэнне. Кароль становіцца і вярхоўным суддзёй. У вольны ад вайны час ён аб'язджаў краіну з мэтай вырашэння цяжкіх злачынстваў. Дробныя парушэнні па-ранейшаму выносіліся на суд абшчын. З часам і намесьнікі караля ў абласцях - графы, ўмацавалі сваю ўладу і сталі рэальнымі кіраўнікамі, якія ажыццяўляюць агульнае кіраванне. Неабходна падкрэсліць тое, што першы кіраўнік Франкскай дзяржавы быў каранаваны ў 481 годзе ў саборы горада Рэймса. Існуе легенда аб богаабранасці Хлодвіга. Напярэдадні каранацыі голуб прынёс з нябёсаў фиал, поўны алею, для памазаньня караля на царства. У гэтым жа саборы пяццю гадамі пазней, у 486, Хлодвіга I хрысцілі.